Als Striplezer is mijn voorkeur altijd uitgegaan naar Europese strips. Ik ben opgegroeid met Kuifje, Asterix, Lucky Luke en Suske en Wiske. Superhelden en actie vond ik wel leuk op TV, maar om een onverklaarbare reden zijn deze superhelden comics in mijn jeugd toch aan mij voorbijgegaan.
Nu ben ik al meer dan een jaar onderdeel van het Comic Talk NL podcast team. Daar presenteer ik regelmatig een nieuwe Nederlandstalige Niet Te Missen. Ik had zeker al wel wat comics in huis. Maar omdat de rest van de podcast voornamelijk over Amerikaanse comics gaat, ben ik er langzaam steeds meer in thuis geraakt. Ik ben nieuwe dingen gaan ontdekken. En door het enthousiasme van mijn podcast collega’s begonnen de klassieke superhelden comics van Marvel mij ook steeds meer te interesseren. Ik heb inmiddels een eigen vakje bij Comics Import Amsterdam, waar regelmatig de nieuwste comics voor mij apart worden gehouden. Maar ik wil ook weleens wat oude comics lezen of iets nieuws ontdekken. Hoe fijn zou het zijn als er een soort Netflix voor comics was?!
Netflix voor comics
Een tijdje je geleden nam ik een proefabonnement op Marvel Unlimited. Het was de eerste maand gratis. En gratis strips, wie wil dat nou niet?! Mijn verwachting was dat ik het niet veel zou gebruiken en binnen een maand weer op zou zeggen. Maar niets is minder waar. Deze app is een enorme bron aan Marvel superhelden verhalen met meer dan 30.000 comics! Er komen wekelijks nieuwe en ook oude comics bij. Nieuwe comics verschijnen niet direct in de app, maar hebben een vertraging van zo’n 2 maanden na het schijnen van de papieren comics. Wat ik ook erg tof vind, zijn de Infinity Comics van bijvoorbeeld Spider-Man of Deadpool vs. Wolverine. Dat zijn comics die speciaal voor de app zijn gemaakt, waar je eindeloos verticaal kan scrollen om het te lezen. Deze comics zijn exclusief te lezen in de Marvel Unlimited app.
Ik was al snel overtuigd, digitaal strips lezen is wel degelijk iets voor mij! Het begint al bij de app zelf, deze is overzichtelijk en handig in de bediening. Je kan per panel lezen of de hele pagina beeldvullend. Dat laatste vind ik persoonlijk het prettigst. Maar ik moet zeggen dat de panel weergave wel erg goed werkt! Het allerbelangrijkste is natuurlijk de leesbaarheid. Ik maak op dit moment gebruik van een 11 inch tablet en dat is net groot genoeg om een comic beeldvullend te lezen. De typografie bij comics is meestal wat dikker en dat komt in dit geval ook goed uit. Op een telefoon vind ik het eigenlijk niet te doen, veel te klein, maar het kan zeker!
Wat de Marvel Unlimited app echt de “Netflix voor comics” maakt, is het overzicht met categorieën, suggesties en de comics die je aan het lezen bent. Als je eenmaal aan een serie bent begonnen kan je na het lezen van een aflevering eenvoudig doorklikken naar de volgende. Je krijgt zelfs nog suggesties voor andere vergelijkbare series. Als de nieuwe aflevering (of “issue”, zoals ze dat bij comics noemen) er nog niet is, dan verschijnt deze in vanzelf bij “verder lezen” zodra deze beschikbaar is. Daarnaast kan je comics ook tijdelijk downloaden op je apparaat zodat je niet alleen online maar ook offline strips kan lezen, als onderweg bent of als je even geen internet hebt!
De kers op de taart zijn de Reading Guides, daarmee geeft Marvel je een hele handleiding om een reeks aan comics te lezen. Zo kan je bijvoorbeeld beginnen met een bepaalde superheld, zoals Spider-Man En ook teams zoals Fantastic Four en Avengers. Aangezien er door de jaren heen zoveel verschillende series over een bepaald personage of team zijn verschenen is het logisch dat je niet weet waar je moet beginnen. Deze guides loodsen jou erdoorheen en laten je zien welke comics het meest relevant zijn. Er zijn nog veel meer guides, bijvoorbeeld waar verschillende superhelden samenkomen, de bekende crossovers. Geen overbodige luxe overigens, want de zoekfunctie in de app is nog vrij eenvoudig. Zo is er ook een gids voor Deadpool en Wolverine, die heel handig is als je een beetje voorbereid naar de film wilt gaan! Mocht je er niet uitkomen, dan heeft mijn Comic Talk collega Jeroen ook nog wel wat Deadpool en Wolverine comic tips voor je!
Conclusie: snel weer opzeggen of eindeloos comics lezen?
De Marvel Unlimited app heeft mij eindelijk het vertrouwen gegeven dan digitaal strips lezen echt leuk is! Een abonnement kost $ 9,99 per maand en het is nog een stuk goedkoper als je het per jaar afneemt. Ze bieden regelmatig een proefperiode met een maand gratis. Het is natuurlijk wel zo dat je hier alleen Marvel comics gaat vinden, hoewel Star Wars en Disney daar tegenwoordig ook bijhoren. Maar mijn andere favorieten zoals Batman (DC Comics) en Teenage Mutant Ninja Turtles (IDW) ga je hier helaas niet vinden. Deze Amerikaanse uitgeverijen bieden hun content helaas niet op een vergelijkbare manier aan in Nederland. Maar gelukkig is het aanbod in de Marvel Unlimited app groot genoeg om mij de komende tijd mee te vermaken. Dus ik heb mijn maandelijkse abonnement zojuist omgezet naar jaarlijks, met korting.
